kleine Schwester

Triggerwarnung:

Dieser Beitrag enthält Diskussionen über sexuelle Übergriffe und Militärisches Sexualtrauma (MST), die für einige Leser belastend sein können. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, ein Überlebender von MST ist, steht Unterstützung durch die VA unter 1-800-827-1000 oder online unter mentalhealth.va.gov zur Verfügung. Wir wollen diese Erzählung ändern zu „Nenn uns Schwester, nenn uns Bruder, hier sind WIR für DICH“, aber wir brauchen deine Hilfe!

Ein Erbe, das in Glauben und Dienst verwurzelt ist

Angela Mathews wuchs in Stonecrest, Georgia, auf, wo ihre Mutter auf ihrem Geburtsnamen Angela bestand, einem „wunderschönen, gesegneten Namen“, und den Spitznamen „Angie“, den ihre Freunde liebevoll verwendeten, ablehnte. In einem frommen christlichen Haushalt aufgewachsen, war Angela aktiv in ihrer Kirchengemeinde und schätzte die Sonntagsgottesdienste sowie die Mittwoch- und Samstagabende, die mit dem besten Essen und den freundlichsten Damen gefüllt waren. Ihr Glaube lehrte sie, Ältere und Autoritäten zu respektieren – Werte, die später auf die Probe gestellt werden sollten.

Der Dienst war tief in Angelas Familie verwurzelt. Auf der Seite ihrer Mutter waren zwei Vorfahren Teil der ursprünglichen Buffalo Soldiers, afroamerikanische Regimenter, die 1866 gegründet wurden und sich durch herausragenden Dienst auszeichneten. Auch ihr Vater und Großvater dienten, womit der Militärdienst zu einer stolzen Tradition wurde. Als Schülerin mit einem Notendurchschnitt von 4,0 und dem Traum, zu dienen, trat Angela mit 18,5 Jahren dem Heer als Finanzmanagement-Technikerin (MOS 36B) bei – eine Rolle, die ihr Vater guthieß, was für sie eine unschätzbare Bestätigung war.

Ein schneller Aufstieg und ein entscheidender Moment

Angela stach von Anfang an hervor. Physisch fit und mental stark, schoss sie auf Expertenniveau und konkurrierte während des körperlichen Trainings mit den Männern in ihrer Einheit, wodurch sie in kürzester Zeit den Rang eines Specialist (E-4) erreichte. Ihre Vorgesetzten erkannten ihr Potenzial und wollten ihr mehr Verantwortung und Karrieremöglichkeiten geben, doch ihre Einheit konnte ihr nicht das bieten, was sie verdiente. Ihr erster Sergeant (1SG) organisierte ihre Versetzung in ein Hauptquartier einer einsatzfähigen Kampfbrigade – ein Schritt, der Angela begeisterte und sie weiter herausfordern und neue Türen öffnen sollte.

Angela war überglücklich, ihrem Vater zu erzählen, dass sie in einer Kampfeinheit war, wissend, wie stolz er darauf sein würde, dass sie das Familienerbe fortsetzte. Die Nachricht war ein Moment des Triumphs, ein Beweis für ihre harte Arbeit und das Vertrauen, das ihre Vorgesetzten in sie hatten.

Doch ihre frühen Erfahrungen im Militär waren nicht ohne Herausforderungen. Das erste Mal, als es passierte, war ein Schock! Während des Grundtrainings, als sie in Formation wartete, um die Kantine zu betreten, machte ein männlicher Drill-Sergeant, den sie nie zuvor gesehen hatte – und auch danach nie wieder – vulgäre Kommentare über ihren Körper, bemerkte, wie gut ihr Hintern in der Uniform aussah und was er „gerne damit machen würde“. Erziehungsgemäß darauf bedacht, Autorität zu respektieren und zu schweigen, erstarrte Angela, ebenso wie die anderen Rekruten. In ihrem Kopf wartete sie auf göttliche Gerechtigkeit – dies war das Militär, sicherlich konnten sie damit nicht durchkommen? Doch niemand handelte, und Angela sprach nicht, eine Entscheidung, die sie bis heute bereut.

„Das werde ich nie wieder tolerieren“, sagte sie sich. „Das nächste Mal werde ich etwas tun.“ Das Gewicht dieses Moments blieb, vergraben für fast zwei Jahre, eine deutliche Erinnerung an die Herausforderungen, denen sich Soldatinnen gegenübersehen, mit Studien, die zeigen, dass 20-45 % des Personals Militärisches Sexualtrauma (MST) wie sexuelle Belästigung erleben.

Konfrontation mit Manipulation

In ihrer neuen Einheit beeindruckte Angelas Akte die Führungskräfte, doch ihr neuer Vorgesetzter, SSG Knucklehead, ein ehemaliger Infanterist, der bei einem Training verletzt wurde, hatte eine ungewollte Machtposition. Respektiert für seine Infanteriefähigkeiten – Hubschrauber steuern, klar über Funk kommunizieren – hatte er in einer Einheit mit wenigen Kampfrollen und überwiegend weiblichen Soldaten keine Konkurrenz. Seine Einflussnahme wuchs unkontrolliert, und SSG Knucklehead isolierte Angela, indem er anderen sagte, sie „kenne ihren Job nicht“ und sei „widerspenstig“, während er behauptete, ihren Werdegang nicht schädigen zu wollen. In Wirklichkeit isolierte und manipulierte er sie.

Der Missbrauch eskalierte während eines Einsatzes im Irak, wo SSG Knucklehead sie über mehr als ein Jahr hinweg wiederholt vergewaltigte und die Übergriffe auch nach ihrer Rückkehr fortsetzte. Er kam einoder zweimal pro Woche zu ihr, um einen „Deal“ durchzusetzen, den Angela nie akzeptiert hatte, und nutzte seine Macht, um sie zum Schweigen zu bringen. Als sie versuchte, sich zu äußern, believed ihr niemand sie war zuvor fürs Sprechen bestraft worden, und ihre Einheit wies ihre Anschuldigungen zurück. Da SSG Knucklehead „zufrieden“ war, hörte die Einheit auf, sie als „minderwertige Soldatin“ zu bezeichnen, doch der Preis war unerträglich und veränderte Angela für immer.

Aufstieg durch das Trauma bis zum Pentagon

SSG Mathews war immer eine Schlampe

von 

Angelas Widerstandsfähigkeit trug sie weiter. Sie wurde zum Sergeant (E-5) befördert und in eine andere Einheit innerhalb derselben Division versetzt, wo ihre neuen Vorgesetzten ihre Hingabe bemerkten. Sie stürzte sich in ihre Arbeit, vermied soziale Kontakte und blieb für sich  ein starker Kontrast zu der Angie, die ihre Freunde einst kannten. Ihre Exzellenz brachte ihr eine Beförderung zum Staff Sergeant (SSG) ein, sobald sie dafür qualifiziert war. Das Heer versetzte sie erneut, diesmal ins Pentagon, wo sie die Gehaltsabrechnungen unter der Aufsicht von Obersten und umgeben von Generälen und Majore leitete.

Im Pentagon war die „Bruderschaftskultur“ bei den höheren Offizieren weitgehend verblasst, doch Angela hatte immer noch mit gelegentlichen unangebrachten Kommentaren abweichenden Leutnants oder Master Sergeants zu kämpfen. Sie hatte gelernt, kalt zu sein, sogar bei freundlichen Bemerkungen, und hielt alle in Schach. Ihre Kollegen nannten sie die „Eiskönigin“, ein Spitzname, den sie stolz trug ein Zeugnis ihrer Stärke und ein Schutzschild gegen weiteren Schaden. Trotz ihrer Enttäuschung über die Männer, die sie im Stich gelassen hatten, blieb Angela stolz darauf, ihrem Land zu dienen und das Erbe ihrer Familie zu ehren.

Der Kampf nach dem Dienst

Nach dem Ausscheiden aus dem Heer kämpfte Angela darum, ihren Platz zu finden. Das Trauma des MST, verschärft durch den Mangel an Unterstützung, machte den Übergang ins Zivilleben schwieriger als jeden Einsatz. Ohne Intervention stand sie vor einer harten Realität: Obdachlosigkeit. In Denver, Colorado, hätte Angela wie viele Veteranen enden können – kalt, hungrig und ihre Hände an einem brennenden Fass wärmend in einem Obdachlosenlager in der Nähe der Elati Street und der 8th Avenue. Ihr stolzes Erbe als Nachfahrin der Buffalo Soldiers verblasste mit ihrer Hoffnung, ihre zerfetzte Militärjacke eine eindringliche Erinnerung an die Anführerin, die sie einst war. Die Geschichte von SSG Mathews, U.S. Army (im Ruhestand), bleibt unvollständig –

 wir können sie mit ihr beenden, und so viele weitere sind nur Beispiele dafür, was unsere Krieger (unsere Kinder) allein durchmachen.

Angela konnte ihrem Vater nie erzählen, was ihr widerfahren war, besonders nach dem Tod ihrer Mutter, während sie im Irak war. Diese und viele mehr, so viele mehr, können Sie mit uns unterstützen.

Möge Gott Sie weiterhin segnen, Danke

American Warriors Foundation